Новопризначений виконувач обов’язків адміністратора NASA Шон Даффі заявив про намір змінити пріоритети роботи космічної агенції. Він пропонує зосередитися на місіях у далекому космосі, відмовившись від значної частини програм, що стосуються вивчення Землі та клімату.
Що зміниться у діяльності NASA
Даффі, який раніше працював конгресменом і телеведучим, нині також обіймає посаду міністра транспорту США. На його переконання, головне завдання агенції – створення постійної бази на Місяці та розробка нових технологій для освоєння космосу, а не кліматичні дослідження.
«Програми з вивчення Землі були пріоритетом попередньої адміністрації. Тепер NASA має повернутися до своєї справжньої місії – космічних відкриттів», – заявив він.
Реакція науковців та експертів
Частина представників космічної галузі підтримала таку ініціативу, адже вона може прискорити повернення астронавтів на Місяць та посилити позиції США у космічних перегонах із Китаєм. Водночас критики наголошують, що подібні зміни суперечать засадничому акту NASA 1958 року, де серед основних завдань агенції визначено й дослідження атмосфери та нашої планети.
Колишня заступниця адміністратора NASA Лорі Гарвер розкритикувала підхід Даффі. Вона наголосила, що відмова від екологічних і кліматичних програм є політично мотивованою та шкодить і науці, і міжнародному авторитету США.
Наслідки для суспільства
На програми з вивчення Землі припадає близько 10% бюджету NASA. Вони забезпечують критично важливі дані для синоптиків, аграріїв, мореплавців і навіть у сфері національної безпеки. Науковці наголошують, що розуміння процесів на нашій планеті допомагає краще досліджувати й інші світи, включно з Марсом.
Політичний контекст
Політика адміністрації Дональда Трампа, яка включає навіть плани знищення кількох діючих супутників, стала частиною ширшої стратегії скорочення екологічних програм. Від відмови від Паризької кліматичної угоди до скасування низки стандартів охорони довкілля – всі ці кроки демонструють курс на повернення до викопного палива й зменшення ролі екологічних наук у державній політиці.
