У Нью-Йорку відбувся незвичайний аукціон, на якому продали унікальний космічний об’єкт — найбільший із досі знайдених марсіанських метеоритів. Камінь, що подолав мільйони кілометрів крізь космос, тепер осів на Землі в нових руках за рекордну суму.
Йдеться про метеорит NWA 16788, знайдений восени 2023 року у віддаленому куточку пустелі Сахара, в регіоні Агадез (Нігер). За словами експертів аукціонного дому Sotheby’s, цей зразок є не просто великим — його вага у 24,5 кг і довжина у 38 см роблять його на 70% більшим за будь-який інший марсіанський уламок, який коли-небудь потрапляв на Землю.
Більшість подібних метеоритів — розміром із долоню або менше. Загалом на планеті зареєстровано приблизно 400 зразків марсіанського походження, і NWA 16788, за оцінками вчених, складає до 7% усієї відомої маси марсіанських уламків на Землі.
Камінь, що перетнув міжпланетну безодню
Походження метеорита залишається предметом наукових досліджень. Відомо, що приблизно п’ять мільйонів років тому поверхню Марса вразило небесне тіло — можливо, астероїд або комета. Внаслідок удару частина марсіанської породи була викинута в космос. Один з таких уламків мільйони років мандрував Сонячною системою, поки не досяг Землі, унікальним чином приземлившись не в океан, а на суходіл — і завдяки цьому зберігся.
Аукціонна ціна, яка увійшла в історію
У липні 2025 року камінь виставили на торги в Нью-Йорку. Результат перевершив усі очікування — за метеорит запропонували рекордні 5,3 мільйона доларів. Це найбільша сума, яку будь-коли платили за метеорит на відкритих торгах. Ім’я нового власника не розголошується.
Фізичні властивості каменю теж вражають. Він має насичений червоно-коричневий колір і характерну склоподібну кірку — ознаку входу в атмосферу на великій швидкості. Таке поєднання форм і текстур робить його надзвичайно цінним не лише для колекціонерів, а й для вчених.
Геологічна капсула з Марса
Науковці розглядають цей фрагмент як своєрідну «капсулу часу», здатну розповісти про геологічні та атмосферні умови на Марсі мільйони років тому. Аналіз структури та хімічного складу каменю може дати відповіді на запитання, які поки що не піддаються вивченню в лабораторних умовах на Землі.
Таким чином, NWA 16788 — це не просто рідкісний метеорит. Це безмовний свідок космічного минулого, що поєднує Марс і Землю в одній історії, написаній ударами, вогнем і часом.
