Таємничі заглибини на схилі гори Монте-Сьєрпе в Перу більше не викликають запитань. Вчені з Сіднейського університету нарешті розкрили їхнє призначення: ці понад 5000 ям, що простягаються на півтора кілометра, є частиною стародавньої торгової системи обліку, що використовувалася ще в XIV столітті.
Загадкові ями, розташовані уздовж вузького гірського хребта, мають різні розміри – від 1 до 2 метрів у діаметрі та глибиною від півметра до метра. Їхня ідеальна математична структура одразу привернула увагу дослідників. Хоча здалеку смуга виглядає безперервною, насправді вона складається з окремих секцій з проходами, що дають змогу рухатися між рядами заглибин.
Однак загадкові ями не лише вражають своєю геометрією. Дослідження, проведені за допомогою дронів, показали, що ця структура має схожість з архітектурою кіпу – давньої інкської системи обліку, що використовувала вузли на мотузках для записів.
Вчені припускають, що ці ями могли виконувати функцію обліку товарів на стародавньому ринку. Ряди ям могли використовуватися для зберігання продукції, яку приносили торговці – від кукурудзи та гарбузів до перцю чилі та бавовни. Виявлені мікрозалишки пилку і рослинних матеріалів вказують на те, що ями слугували місцем для складування товарів у кошиках або волокнах, що привозили з різних куточків регіону.
“Це місце могло бути доінкським торговим центром, де зібралися до 100 000 осіб – торговці, фермери та рибалки обмінювались товарами”, – припускає доктор Джейкоб Бонгерс, провідний автор дослідження.
Нові археологічні дані, зокрема радіовуглецеві аналізи, підтверджують, що ця система обліку активно використовувалась у XIV столітті, коли в регіоні панувала цивілізація Чинча, відома своєю торгівлею і розвиненою економічною мережею. Можливо, ця інфраструктура була адаптована інками для обліку праці і податків.
Вчені звертають увагу, що, хоча ця система нагадує кіпу, існує багато питань, які залишаються без відповіді. Одним з них є причина, чому саме в цьому регіоні було побудовано такий монументальний об’єкт.
Монте-Сьєрпе знаходиться на стратегічному перехресті важливих торгових шляхів, що робить його ідеальним місцем для бартерних операцій. Можливо, це й пояснює, чому саме тут була розташована така масштабна система обліку товарів. У суспільстві, де не існувало грошей, ями могли виступати як візуальні маркери для оцінки вартості товарів, що допомагало вести переговори.
Хоча дослідження підтверджують роль цих заглиблень як елементів облікової системи, вчені й далі шукають відповіді на питання, чому саме така система з’явилася в цьому місці і чому вона не зустрічається більше ніде в інших регіонах.
