Чотириразовий чемпіон світу Макс Ферстаппен готує сенсаційний вихід за межі звичних автоперегонів. У 2026 році нідерландець планує штурмувати легендарну добову гонку «24 години Нюрбургринга», причому виступатиме він не за рідний Red Bull, а за кермом Mercedes у класі GT3.
Минулого сезону Макс уже відчув смак успіху в енд’юренс-рейсингу, здобувши перемогу в чотиригодинному заїзді. Тепер амбіції пілота зросли, проте на шляху до мети постала бюрократична перешкода – календар Формули-1. Обов’язковий підготовчий заїзд на Нюрбургринзі фатально збігається в часі з проведенням Гран-прі Китаю.
Попри несподіваний вибір автомобіля Mercedes для марафону, чинна команда Макса Red Bull Racing офіційно не заперечує проти такого експерименту. Пріоритетом залишається боротьба за титул у «королівських перегонах», але потяг Ферстаппена до нових викликів змушує конкурентів іти назустріч.
Для реалізації цього плану розгорнулася масштабна дипломатична операція:
- Ола Калленіус, директор бренду Mercedes Benz, особисто включився в процес переговорів;
- Керівник команди Mercedes у Формулі-1 Тото Вольфф офіційно звернувся до організаторів змагань на Нюрбургринзі;
- Наразі триває складне узгодження розкладу з іншими командами, аби розвести підготовчий заїзд та етап Гран-прі.
Проблема полягає у жорсткому регламенті: без участі у кваліфікаційному заїзді пілота просто не допустять до добового марафону. Саме тому втручання босів Mercedes є критично важливим для кар’єри нідерландця поза межами болідів із відкритими колесами.
Паралельно з гоночними планами розпалюються пристрасті навколо майбутнього контракту Макса з «биками». Угода розрахована до кінця 2028 року, проте австрійській стайні буде вкрай важко втримати лідера через специфічні умови розірвання:
- У 2026 році Ферстаппен зможе піти без фінансових санкцій, якщо до літньої паузи не посідатиме перше або друге місце у заліку;
- У 2027 році умови стають ще легшими для пілота – опція виходу активується навіть за умови перебування на другій позиції;
- Керівництво Red Bull сподівається виключно на лояльність Макса, оскільки юридичних важелів впливу стає дедалі менше.
Поки що Ферстаппен залишається вірним кольорам Red Bull у Формулі-1, але його демарш у бік Mercedes для гонок на витривалість може стати першим кроком до кардинальних змін у світовому автоспорті.
